Cos'è elettroforesi su gel?

L'elettroforesi su gel è una tecnica comune utilizzata in biologia molecolare per separare i macromolecole cariche, come il DNA e le proteine, in base alle loro dimensioni e cariche. È un metodo importante per la purificazione e l'analisi dei campioni biologici.

La procedura di elettroforesi su gel coinvolge l'uso di un gel poroso che funge da matrice per separare le molecole. I due tipi principali di gel utilizzati comunemente sono i gel di poliacrilammide (PAGE) e i gel di agarosio. I gel di PAGE sono usati principalmente per separare le proteine, mentre i gel di agarosio sono utilizzati per separare il DNA.

Durante l'elettroforesi su gel, un campo elettrico viene applicato al gel, che contiene una soluzione tampone conduttiva. I campioni da analizzare vengono caricati su una pista nel gel elettrificato. Le molecole cariche si spostano attraverso il gel a velocità diverse in base alle loro dimensioni e cariche. Le molecole più grandi e/o più cariche si muovono più lentamente rispetto a quelle più piccole e/o meno cariche.

Dopo l'elettroforesi, il gel viene sottoposto a una colorazione o ad altri metodi di rilevamento per visualizzare i campioni separati. Ad esempio, il DNA può essere colorato con coloranti fluorescenti, come il bromuro di etidio, mentre le proteine possono essere rilevate utilizzando reagenti chimici specifici o anticorpi.

L'elettroforesi su gel viene ampiamente utilizzata in molte applicazioni, come la caratterizzazione del DNA in genomica e la separazione delle proteine in proteomica. È uno strumento essenziale per molti esperimenti e tecniche di laboratorio, come l'estrazione del DNA, la diagnosi di malattie genetiche, l'analisi dei profili proteici e la clonazione genica.